Каустична сода је јака алкалија са јаком корозивношћу, углавном у облику пахуљица или блокова, лако растворљива у води (егзотермна када се раствори у води) и формира алкални раствор и деликвесцентна
Сексуално, лако је апсорбовати водену пару (деликсцент) и угљен-диоксид (покварење) у ваздуху, а може се додати хлороводоничном киселином да се провери да ли је покварена.